한국은행 금융통화위원회는 22일 기준금리를 연 3.00%로 동결했다. 7·8월 연속 인상 뒤 물가와 성장, 주택시장 흐름을 살피며 긴축 속도를 조절했다.
금통위는 2024년 10월과 11월, 작년 2월과 5월 금리를 인하한 뒤 올해 5월까지 8연속 동결했다. 반도체 수출 호조와 중동 전쟁 여파에 따른 물가 압력을 고려해 7월 인상을 재개했고, 8월에도 금리를 올렸다. 신현송 한은 총재는 8월 인상 당시 선제 대응의 필요성을 강조했다.
물가 상승률은 올해 4월 2.6%, 5월 3.1%, 6월 3.2%로 높아졌다가 7월 2.8%, 8월 3.1%, 9월 2.9%를 기록했다. 국제 유가가 높은 수준을 이어가면서 10월에도 3% 안팎을 기록할 것으로 전망됐다. 신 총재는 물가상승률이 목표 수준인 2.0%로 수렴한다는 확신이 들 때까지 대응하겠다는 방침을 밝혀왔다.
성장세도 금리 결정의 고려 요인이다. 실질 국내총생산(GDP) 성장률은 작년 4분기 -0.1%에서 올해 1분기 1.8%로 반등했고, 2분기에는 0.6%를 기록했다. 올해 1∼8월 누적 경상수지는 2천792억달러 흑자로 작년 같은 기간의 4배를 웃돌았다. 한은은 8월 경제전망에서 올해 성장률 전망치를 2.6%에서 3.3%로 올렸고, 낙관 시나리오에서는 최고 3.6% 이상을 제시했다. 반도체 수출 확장세를 반영해 11월 경제전망에서 전망치를 높일 가능성도 거론된다.
주택시장과 가계대출도 통화정책의 주요 고려 사항으로 꼽혔다. 정부의 부동산 대책에도 서울 외곽과 경기 남부 등 수도권 중저가 주택을 중심으로 가격 상승세가 이어졌다. 주요 시중은행 가계대출은 지난달 감소했다가 이달 들어 다시 증가했고, 신용대출도 늘었다.
미국 연방준비제도는 지난달 기준금리를 연 3.75∼4.00%로 인상했다. 오는 27∼28일 연방공개시장위원회에서는 동결 가능성이 크지만 연내 추가 인상 가능성은 남아 있다. 한편 원/달러 환율은 전날 장중 1,322.8원까지 하락했다. 장중 저가 기준으로 2024년 10월 2일 이후 가장 낮았다.
한은은 금리 인상에 따른 취약 차주의 부담도 고려하고 있다. 한은은 금리가 0.25%p 오를 경우 가계는 3조3천억원, 기업은 3조6천억원 정도 이자 부담이 늘어난다고 밝혔다. 신 총재는 지난 12일 국회 국정감사에서 취약 차주의 부담을 언급하며 정부 역할이 중요하다고 말했다. 황건일 금통위원도 8월 회의에서 양극화와 취약 부문을 고려해야 한다며 금리 동결 소수의견을 냈다.
시장은 다음 달 추가 인상 여부에 주목하고 있다. 오는 27일 발표되는 3분기 실질 GDP 성장률 속보치와 다음 달 2일 나오는 10월 물가 지표가 통화정책에 영향을 미칠 전망이다. 올해 마지막 통화정책방향 회의는 다음 달 26일 열리며, 신 총재는 이날 오전 11시10분께 기자간담회에서 금리 결정 배경과 향후 정책 방향을 설명한다.