김원준 한국공항공사 사장은 8일 취임 후 첫 기자간담회에서 지방공항 적자를 가장 시급한 과제로 꼽고, 수익성 개선과 신규 사업 발굴에 나서겠다고 밝혔다. 문화체육관광부·지방자치단체·항공사 등과 협력해 지역 관광·문화 수요를 항공 수요로 연결하겠다는 구상이다.
한국공항공사는 김포·김해·제주·대구·청주·무안·양양 등 7개 국제공항과 광주·울산·여수·포항경주·사천·군산·원주 등 7개 국내공항을 운영한다. 지난해 기준 김해(1006억 원), 제주(788억 원), 김포(577억 원), 청주(35억 원) 등 4곳을 제외한 10개 공항은 여객 수요 부족과 노선 감소 등으로 적자가 이어지고 있다.
김 사장은 항공편 확대만으로 지방공항의 수익성을 개선하는 데 한계가 있다며, 관계 기관과 지역 관광·문화 콘텐츠를 연계하는 사업을 발굴할 조직을 만들겠다고 밝혔다. 지방공항을 중심으로 지역 방문객을 유치해 항공 수요를 창출한다는 계획이다.
그는 “10년 넘게 조직개편이 없었다”며 연내 조직 개편과 인사를 하겠다고 말했다. 이어 “공항공사가 맡은 영역이 무척 넓다”며 “14개 공항 네트워크를 잘 관리해 국민의 신뢰를 받는 공기업이 되도록 하겠다”고 밝혔다.
김 사장은 경찰대를 졸업하고 강원경찰청장·제주경찰청장 등을 지낸 경찰 출신으로, 이달 2일 제14대 사장에 취임했다. 취임 목표로 매출 1조 원과 영업이익 흑자 달성을 제시했다. 한국공항공사 사장직은 전임 윤형중 전 사장이 2024년 4월 사임한 뒤 2년 4개월간 공석이었다.