대한건설정책연구원(건정연)은 2026년 10월 1일 서울 동작구 전문건설회관에서 개원 20주년 기념식과 세미나를 열고 건설산업의 변화와 향후 과제를 논의했다. 행사에는 박덕흠 국회 부의장과 대한전문건설협회, 전문건설공제조합 관계자, 학계·연구계 인사 등이 참석했다.
김희수 건정연 원장은 앞으로 인공지능(AI)·스마트건설 중심의 디지털 전환, 탄소중립에 따른 산업구조 변화, 인구구조 변화에 따른 생산체계 재편이 지난 20년보다 빠르고 복잡하게 진행될 것이라고 말했다. 건정연은 현장 전문성과 객관적인 연구역량을 바탕으로 산업의 방향을 선제적으로 제시하겠다고 밝혔다.
기조강연을 한 박상우 전 국토교통부 장관은 AI 확산으로 새로운 건설 수요가 생기고 설계·시공 방식도 바뀔 것으로 전망했다. 과거 혁신적 발명이 건설산업을 통해 생활에 적용된 것처럼 AI도 새로운 수요와 과제를 낳을 수 있으며, 대규모 연산을 위한 데이터센터와 전력 인프라가 사례로 제시됐다. AI를 활용하면 설계 대안을 빠르게 만들고 무인관제 등 시공 단계의 활용도 확대할 수 있다고 설명했다.
AI 전환을 위해 정부·학계·연구기관의 협력이 필요하다는 제언도 나왔다. 박 전 장관은 정부에 건설 빅데이터 플랫폼 구축과 규제 정비, 콘테크(Con-Tech) 생태계 육성을 주문했다. 학계에는 융합형 인재 양성과 기술 검증체계 마련을 제안했으며, 건정연에는 AI와 디지털전환(DX) 등 변화를 지속적으로 살피고 업계에 알리는 미래 레이더 역할을 당부했다.
세미나에서는 박선구 대한건설정책연구원 경제금융연구실장과 김태준 대한건설정책연구원 신성장전략연구실장이 발표했다. 박 실장은 장기 저성장과 공사비 상승, PF 불확실성, 지방 건설시장 위축 등 시장의 구조적 변화를 짚고 인력 부족과 디지털 전환 격차를 진단한 뒤 전문건설업의 지속 가능한 성장을 위한 5대 혁신 전략을 제시했다.
김 실장은 ‘AI·스마트건설이 바꾸는 전문건설업 미래’를 주제로 강인공지능시대 도래, 산업 자동화, 인구구조 역전 등을 돌이킬 수 없는 변화로 규정하고 대응 전략을 발표했다. 이어 한승헌 대한토목학회 회장이 좌장을 맡은 토론에서 산·학·연 전문가들이 전문건설업의 미래와 정책 대응 방향을 논의했다.
건정연은 2006년 건설산업의 지속 가능한 발전과 전문건설업 경쟁력 강화를 목표로 개원했다. 이후 건설산업·전문건설업 관련 제도 개선과 정책 연구, 현장 중심 연구를 이어왔다.